一直以来，对于国内住宅市场维持长久繁荣的原因，有一种非常直观的解释，那就是因为国人的房产观念。“有房才有家”的传统，成为支撑住宅市场成交的很重要因素。当然，这也导致了不少问题。其中，住宅市场的投机过热是最显而易见的。综观一些发达国家和地区的房地产发展趋势，大城市的住宅供应市场终会有饱和的一天，更为长远的发展潮流则是租房。特别是对于一线城市来说，不断涌入的年轻工作群体在高房价的压力之下，租房成本远比买房成本要低。
如果在两三年前说起“租房”这个话题，可能大部分人都不相信一个“租房时代”已经在逼近。但是随着90后进入社会的数量增多，一线城高新的工作群体现时已经以90后为支撑。这些新的消费群体所带来的不仅仅是年轻的动力，更包括有与80后、70后所完全不同的消费观和价值观。以北京为例，数据分析显示，北京每天有超过180万的人上下班往返距离超过80公里，对于这些人每天上下班的路程都不亚于一次“长征”。整个北京上班族平均每天花在路上的通勤时间单程约60分钟，出行每一小时其中就有30分钟是拥堵的。尽管如此，想进入北京工作的新人群还是越来越多。在住房需求方向，近期一项市场调查可以看出时代的改变。在北京，选择居住的方式中，80后选择买房的比例是44%，90后选择租房比例却是高达72%。有意思的是，80后的买房比例比70后要高5个百分点，这可能是由于对学区房的租赁需求拉高了70后的租房比例。但是作为“夹心层”的80后，整体平均贷款期限最长，购买的房子均价要低于70后和90后，80后是刚需为主的一代。
北京如此，上海、广州等一线城市也有类似趋势。也就是说，以90后为主力的新一代消费群中，置业已经不再是关键，居住和生活的质量才是他们追求的。而高昂的房价所带来的生活质量下降的代价他们可能并不会接受。相反，租房将成为最佳的选择。